Ћелије, попут оних у људском тијелу, требају начин интеракције и комуницирања с супстанцама као што су хормони, лекови или чак сунчева свјетлост. Тамо долазе ћелијски рецептори.
Рецептор је протеински молекул у ћелији или на површини ћелије на коју се може везати супстанца (као што је хормон, лек или антиген), што узрокује промену активности те одређене ћелије.
Ево једног начина размишљања о томе: рецептор је као брава, док је супстанца која је везана за њега кључ за ту браву. Само супстанције које се уклапају у "блокаду" рецептора могу се везати за одређени рецептор.
Супстанце које се везују за рецепторе на ћелијама могу рећи ћелији да произведе одређену супстанцу (као што је хормон који чини осећај пуни након великог оброка), да се брже подели (можда ће вам проузроковати додавање мишића након вјежбе) или чак умрети ( лекови хемотерапије који се везују за рецепторе канцерогених ћелија могу сигнализирати оне ћелије рака да се самоуништавају).
Ћелијски рецептори су веома специјализовани и заправо постоје стотине различитих врста рецептора. Већина одговара на хемијске супстанце као што су хормони, лекови или алергени, док неки чак реагују на притисак или светлост (ваше тело производи витамин Д, "сунчев хормон" када сунчева светлост удари у вашу кожу).
У неким случајевима, ако ћелија нема тачан рецептор за одређену супстанцу, та супстанца неће утицати на ћелију.
На пример, лептин је хормон који вас узрокује да се осећате потпун и засићен након великог оброка. Ћелије које немају рецепторе за лептин неће реаговати на тај хормон, али ће ћелије које имају рецепторе за лептин реаговати на њега, спречавајући ослобађање других хормона због којих желите више да једете.
Више о томе како функционишу рецептори
Рецептори могу играти добре и лоше улоге у људском телу.
Код целиакије болести , на примјер, рецептори на специфичним ћелијама имуног система служе као брави и фрагменти протеина глутена служе као кључеви, изазивајући карактеристичну интестиналну оштећења целиака позната као атрофија виле .
Поједини ћелијски рецептори такође играју улогу у изазивању штете код других аутоимуних болести. У аутоимунској болести, ваш имуни систем се грешком укључује и оштети неке од сопствених ћелија свог тела. Целијачна болест је аутоимуна болест.
Али, у високом крвном притиску, лекови могу бити кључеви у ћелијским рецепторима који би у супротном могли одговарати хормону који повећава крвни притисак. Ови лекови, познати као блокатори ангиотензина зато што блокирају ангиотензин који подиже крвни притисак, могу вам помоћи да контролишете свој крвни притисак тако што ћете спречити ангиотензин да сигнализира ваше ћелије да повећава крвни притисак.
(Уредио Јане Андерсон)