Жлезда која дјелују први су у устима - пљувачке жлезде. Пљува која производи ове жлезде садржи ензим који почиње да варка скроба из хране у мање молекуле.
Следећи сет пробавних жлезда налази се у стомачној подлози. Они производе стомачну киселину и ензим који дигестира протеине. Једна од нерешених загонетки система за варење је зашто кисели сок стомака не раствара ткиво самог желуца.
У већини људи, слузница желуца може да одоли соку, иако храна и остала ткива тела не могу.
Након што стомак испразни мешавину хране и сокова у танко црево, сокови два друга органа за варење се мешају са храном како би наставили процес варења. Један од ових органа је панкреас. Она производи сок који садржи широк спектар ензима како би разбио угљене хидрате, масти и протеине у храни. Остали ензими који су активни у процесу долазе из жлезда у зиду црева или чак и од тог зида.
Јетра производи још један дигестивни сок - жуч. Жучи се чувају између оброка у жучној кеси. У време исхране, она се стисне из жучне кесе у жучне канале како би стигла до црева и мешала се с мастима у нашој храни. Жучне киселине растворе маст у водени садржај црева, слично као детерџенти који растварају маст из тигања.
Након што се маст раствара, дигне га ензими из панкреаса и облога црева.
Шта контролише пробавни процес?
Регулатори хормона
Фасцинантна карактеристика система за варење је да садржи сопствене регулаторе. Главни хормони који контролишу функције дигестивног система производе и ослобађају ћелије у слузници желуца и танког црева.
Ови хормони се пуштају у крв пробавног тракта, враћају се у срце и кроз артерије и враћају се у дигестивни систем, где стимулишу дигестивне сокове и проузрокују покретање органа.
Хормони који контролишу варење су гастрин, секретин и холецистокинин (ЦЦК):
- Гастрин изазива стомак да производи киселину за растварање и дигестирање неке хране. Такође је неопходно за нормалан раст облога желуца, танког црева и дебелог црева.
- Тајна изазива панкреас да пошаље дигестивни сок богат бикарбонатом. Стимулише стомак да производи пепсин, ензим који дигестира протеине, а такође стимулише јетру да створи жуч.
- ЦЦК узрокује раст панкреаса и производњу ензима панкреасног сокова и изазива празњење жучне кесе.
Додатни хормони у дигестивном систему регулишу апетит:
- Грелин се производи у желуцу и горњем цреву у одсуству хране у дигестивном систему и стимулише апетит.
- Пептид ИИ се производи у ГИ тракту као одговор на оброк у систему и спречава апетит.
Оба ова хормона раде на мозгу како би регулисала унос хране за енергију.
Нервни регулатори
Две врсте живаца помажу у контроли деловања дигестивног система.
Екстринзични (спољашњи) нерви долазе до органа за варење из несвесног дела мозга или кичмене мождине. Они ослобађају хемикалију која се зове ацетилхолин, а друга се назива адреналин. Ацетилхолин узрокује да мишићи органа за варење стискају више силе и повећавају "потискивање" хране и сокова кроз дигестивни тракт. Ацетилхолин такође узрокује желудац и панкреас да производе више пробавног сокова. Адреналин опушта мишиће желуца и црева и смањује проток крви овим органима.
Још важнији су, међутим, унутрашњи (унутрашњи) нерви који чине веома густу мрежу уграђену у зидове једњака, желуца, танког црева и дебелог црева.
Унутрашњи нерви се активирају када се зидови шупљих органа проширују храном. Отпуштају многе различите супстанце које убрзавају или одлажу кретање хране и производњу сокова од органа за варење.