Ургентне собе морају имати екран и стабилизирати без обзира на могућност плаћања
1986. америчка савезна влада усвојила је Закон о хитном лијечењу и раду (ЕМТАЛА). Овај акт захтева болницу која прихвата плаћања од Медицаре-а да пружи пацијенту који долази у његову хитну службу ради лечења, без обзира на држављанство пацијента, правни статус у Сједињеним Државама или могућност плаћања за услуге.
ЕМТАЛА се примењује на амбулантну и болничку негу.
ЕМТАЛА је развијен да се бори против "пада од пацијента", пракса одбијања да третира људе који нису били у могућности да плаћају здравствене услуге. Он гарантује онима са недовољним средствима неће се одбити од хитне медицинске заштите. Процењено је да 98% свих америчких болница учествује у Медицаре, тако да заправо закон покрива готово све болнице.
ЕМТАЛА је садржана у оквиру Консолидованог Омнибус закона о усклађивању буџета (ЦОБРА) и спада под покровитељство ЦМС-а, Центра за услуге Медицаре.
Правне обавезе болница према закону ЕМТАЛА
- Испити за медицинске прегледе: Свако ко долази у хитно одељење болнице мора да добије прегледе медицинског прегледа како би утврдио да ли су у хитној медицини. Закон такође каже да се то мора учинити без обзира на финансијски статус или статус осигурања пацијента, по приоритету заснованом само на медицинским потребама. ЕМТАЛА има правну дефиницију "хитног здравственог стања" и израза "стабилизован". Надаље, ЦМС каже да се овај захтев примјењује на било који објект који пружа хитне услуге, а не само на одређене просторије за хитне случајеве. Ако се у медицинском прегледу прегледа налази да нема хитног здравственог стања, од њих се не тражи да пруже додатни третман.
- Стабилизација или трансфер : Ако постоји хитно медицинско стање, стање пацијента мора бити третирано како би се стабилизовао или извршио трансфер у одговарајући објекат. Ургентна соба не може једноставно послати пацијента кући са условом који се очекује да се додатно погорша. Пацијент мора бити обавештен о било којим трансферима и давати сагласност . Пацијент који је послат кући у нестабилном стању или упућен у болницу која нема објекте за лијечење њиховог стања, могла би имати правну помоћ под ЕМТАЛА.
- Болнице су потребне за преузимање трансфера за специјализоване услуге: Ово се односи на праксу обрнутог дампинга, где болнице са специјализованим јединицама, као што је јединица за спаљивање, прихватају само пацијенте са могућношћу плаћања. Према ЕМТАЛА-у, морају да предузму одговарајући трансфер. Међутим, закон им даје клаузулу за избјегавање. Они морају прихватити трансфер ако имају капацитет. Ако немају отворене кревете или су већ на амбулантном преусмеравању, не морају да преузму трансфер. Међутим, ако кажу болницу која захтева трансфер да су пуне, али пацијент се у сваком случају шаље (дампинг), они морају третирати пацијента када стигне. Они касније могу пријавити болницу која је послала поруку о кршењу ЕМТАЛА-е.
ЕМТАЛА не пружа бесплатну негу
Док су болнице дужне да испитују и лече пацијенте под ЕМТАЛА, њихове услуге нису бесплатне. Они могу рачунати пацијента и тужити их за неплаћене рачуне. Не морају да пружају амбуланту после пражњења, али морају их упућивати на клинике и програме који их могу обезбедити по умањеним трошковима или бесплатно. Болнице не могу одбити лечење пацијената који су присутни под ЕМТАЛА-ом који су им већ дуговали.