Оваријуми су кључни дио нормалног развоја и репродуктивне функције жена.
Анатомија јајника
Оварије су пар жлезова (отприлике величине и облика бадема) у женском репродуктивном систему где се чувају јаја и производе естроген. Они се држе на месту од неколико лигамената са обе стране материце. Јаја се преносе из јајника у материцу преко јајоводних туби.
Око улаза у јајоводне цијеви налазе се ситне фимбрије или пројекције попут прстију, које сваке мјесеца воде јаје у цев.
Овојнице кроз животни вијек
Жена је рођена са свим јајима која ће јој требати, око милион у сваком од јајника. Пубертетом, када ће највероватније добити њен први период , број јаја у сваком јајнику износи око 200.000 до 400.000. Током својих година рађања, отприлике 300 до 500 јаја ће се развијати и ослобађати током овулације. Након менопаузе, јајници ће зауставити производњу јаја и атрофију (смањити). Због губитка функционисања јајника и губитка производње естрогена, жене у постменопаузи најчешће доживљавају симптоме попут врућих бљокова и вагиналне сувоће. Недостатак естрогена такође повећава ризик жена код развоја остеопорозе, што повећава њихов ризик од фрактуре костију.
Улога јајника у менструалном циклусу
Иако цикли могу на почетку бити неправилни, они ће на крају постати редовнији са око 28 дана између првих дана сваког периода.
Сваког месеца, отприлике 10 до 12 фоликула јаја почиње да се развија. Једна ће наставити да производи зрео јаје. Остатак ће бити реабсорбован у ткиво јајника. Око 14 дана у женском циклусу, то зрело јаје ће бити пуштено у процесу познатом као овулација. Након овулације, празан фоликл је познат као лутеум корпуса.
То ће произвести прогестерон и друге хормоне кључне за трудноћу око 14 дана.
Прогестерон помаже при изради и згушњавању облоге материце за имплантацију ако се јавља оплодња јаја са спермом. Такође, ако се оплоди , ова хормонална подршка ће се наставити током трудноће како би се спречило сазревање других јаја. Ако оплодња не дође, ниво прогестерона ће се одбити, лутум корпуса ће се дегенерирати, а менструација ће почети.
Хормонска улога јајника
Оваријуми су осетљиви на ефекте и промене ендокрина или хормонског система. Одговарају и производе сопствене хормоне по потреби тела. Заправо, друга главна улога јајника је сецирање сполних хормона - естрогена, прогестерона и врло малих количина андрогена, што узрокује да се типичне женске полне карактеристике развијају и одржавају.
Осим тога, јајници такође реагују на ФСХ и ЛХ који производе мала жлезда у мозгу названој хипофизно жлездо. ФСХ, или хормон који стимулише фоликле, узрокује раст нивоа естрогена, а група јајних фоликула расте сваког месеца. Како један фоликул постаје доминантан и достиже зрелост, већи ниво естрогена ће узроковати повећање ЛХ (лутеинизирајућег хормона), што изазива овулацију.
Доња граница
Јајинци и хормони које производе (посебно естроген и прогестерон) играју кључну улогу у женском репродуктивном старењу.
Извор:
Северноамеричко друштво за менопаузу. (2014). Менопаузна пракса: Водич лекара, 5. издање. Маифиелд Хеигхтс, ОХ: Северноамеричко друштво за менопаузу.