Шест људи се састало у марту 1917. за оснивање Националног друштва за промоцију радне терапије. Оним шесторици се сматрају оснивачима радне терапије.
Али, замах и ентузијазам око употребе занимања као лековитог третмана нису генерисали само шест људи. Пут између састанка 6 сличних мушкараца и жена у просперитетној професији 100 година касније има много посвећених особа на том путу.
Од посебног уважавања, Сусан Елизабетх Траци, Херберт Ј. Халл, МД, и Адолф Меиер су имали дубок утицај током раних година радне терапије. Сва тројица су имала редовну интеракцију са шест оснивача и данас, њихов допринос се лако прати, јер су сви написали значајна дела која су помогла да напредују радна терапија.
Упознајући се са својим радовима, као и са овим три особе, од виталног је значаја за разумевање раста професионалне терапије.
Сусан Елизабет Траци
Сусан Траци је позвана да буде део оснивачке групе, али је предавао курс у окупацији и није могла да присуствује. Због тога, Сусан се наводи као инкорпоратор а не оснивач.
Траци је тренирала као медицинска сестра и користила је активности са пацијентима како би убрзала процес лечења (и обучава друге медицинске сестре да то учине исто) већ 1905. године.
Неколико оснивача усредсредило се на истраживање употребе терапије за рад особа са менталним здрављем.
Траци је видио још шири примену. Године 1910. објавила је књигу Студије о инвалидном збрињавању . Насловна поглавља књиге нуде, по сопственим речима Трајчеве, ко може имати користи од коришћења занимања: типична деца, ограничена места, у карантину, једнодневне лекције, болесни дечак, у болници, бака, бизнисмена, са опуштене моћи, у чекању, без видљивости, замагљеног ума.
Херберт Ј. Халл, МД
Херберт Халл дипломирала је 1885. године са медицинском дипломом из Харварда. Хала је била заинтересована за интеграцију Покрета уметности и заната у медицину. Његов клинички рад се фокусирао на прописивање и администрирање "радне терапије" као третман за пацијенте са нервним поремећајем. Отворио је радионицу у Масачусетсу где је ангажовао занатлије да предају ручно ткање, грнчарење, обраду метала и обраду дрвета. Током 1905. и 1909. године Халл је примио грант од 1000 долара са Харварда како би помогао у проучавању лечења неурастеније кроз окупацију.
Због разлога што бих волео да знам, његова номинација за укључивање у Национално друштво за промоцију радне терапије била је одбијена од стране Вилијам Раша Дунтона.
Хала је од 1920. до 1922. године председавала Америчком удружењу за професионалну терапију.
Хала је написала три књиге које су и даље доступне читаоцима: неуморни ум, дело наших руку: студија занимања за инвалиде и занатске радње за особе са инвалидитетом .
Адолф Мајер
Меиер је био истакнути психијатар у првој половини 20. века. Био је психијатар и шеф у болници Џон Хопкинс већ више од 30 година и био је председник америчке психијатријске асоцијације од 1927-1928.
Меиерова изложеност и интересовање за занимање за пацијента почео је још рано 1892. године и разматрао га у једном од првих радова које је представио у САД-у
У Јохн Хопкинс-у је ангажовао Елеанора Цларке Слагле-а као Директора Оццупатионал Тхерапи. Слагле, која се сада сматра мајком професионалне терапије, наводи Меиер као велики утицај на њен рад.
Меиер је написао филозофију професионалне терапије и представио га на петом годишњем састанку Националног друштва за промоцију радне терапије. Извод испод показује Меиерово схватање психофобололгије - концепт за који се залагао - у којем је психијатар узимајући у обзир биолошке, социјалне и психолошке факторе особе приликом прописивања терапије.
Ово холистичко схватање његових пацијената било је блиско испреплетано са његовим интересовањем за радну терапију.
Наше тело није само толико килограма меса и костија које се сматрају машином, уз додатак апстрактног ума или душе. Током живог организма пулсира са својим ритмом одмора и активности, пребијањем времена (као што можемо рећи) на толико много начина, најбрже разумљивијим и пуним цветом своје природе када се осети као једно од оних великих самопоуздања -дужење енергетских трансформатора који чине прави свет живих бића.